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    “是！”

    几天后，永恒小女王失踪的事情很快就震惊了旧世界的上层。

    其中，努尔男爵弗雷德里克一听到这个消息几乎马上就跳了起来。

    什么？高精使节团全灭？小女王艾丽萨拉失踪了？

    这……这怎么可以？

    弗雷德里克的第一反应就是去找自己的妈妈帝国女爵艾米莉亚。

    此时的艾米莉亚正窝在自己的宫殿之内做着保养，莱恩的小女仆不喜欢热天，在七八月份的时节，艾米莉亚绝大多数时间都窝在自己的选帝侯宫殿之内，处理处理内政，看一下报告，喝喝下午茶，开宴会听歌剧举办学术讲座，小日子过得是很惬意的，只有在偶尔遇到努尔市议会吵得无法得出结果，或者有重大审判需要女爵出席，艾米莉亚才会出现。

    今年的努尔相比起帝国的糟糕情况来说还算平静，威森领也遇到了野兽人、绿皮肆虐和粮食减产的问题，但弗雷德里克此时已经成长为了一个优秀的统帅，男爵最近一直带着行省军队搭配少量努尔精锐不断清理野兽人和绿皮的威胁，而至于粮食减产确实对努尔这个工业城市造成了一定的困扰，但由于艾米莉亚和太阳王莱恩的特殊关系，努尔可以轻松地从布列塔尼亚进口到大量粮食，不需要走马林堡奸商们的贸易路线，因此市面上粮价的涨幅还算勉强可以接受。

    至于热病的问题，努尔也可以从奥利弗商会得到木精灵的药品。

    “妈妈，我们必须赶快组织军队，去营救艾丽萨拉陛下！”弗雷德里克推开房门，看见自己的母亲正满脸慵懒地躺在一整条从阿拉比进口的玛瑙巨石的大床上，枕着从奥苏安进口的全套阿苏尔毛毯和绸缎枕头，旁边有侍女正在送上糕点和下午茶，帝国女爵让自己长长的金发散在脑后，正随手拿着一本努尔大学出版的著名读物《斯图尔特夫人》和《守寡半年》正看得津津有味。

    “妈妈，你怎么还有心思在这里啊。”弗雷德里克看起来痛心疾首，男爵直接冲到妈妈面前，跺脚：“艾丽萨拉殿下被抓了！”

    “哦，是么？”艾米莉亚抬起头看了弗雷德里克一眼，继续看着小说绘本：“那可真是糟糕。”

    “是啊，情况很糟，妈妈，我提议我们要立即组织一支军队，去救援艾丽萨拉。”弗雷德里克神情激动：“现在整个旧世界，也就只有我们的帝国有能力马上组织一支军队了，父亲的骑士道大军还在远征奥比恩呢。”

    “有这个必要么？”艾米莉亚的目光压根就没从书上离开，帝国女爵随口说道：“那是高精和矮人之间的事，和我们有什么关系。”

    “这关系到旧世界的安危！”弗雷德里克继续很激动，男爵上蹿下跳：“如果无法救回小女王，那么长须之战极有可能重演！秩序的联盟会被打破，妈妈，你也不想看到整个旧世界陷入战火吧？”

    “还陷入战火，我看啊，是你舍不得艾丽萨拉吧？”艾米莉亚叹了口气，儿子的一切小心思在母亲的面前无所遁形，弗雷德里克不好意思地低下了头，可他还是倔强：“我这也是为了父亲、教父和母亲着想，而且……艾丽萨拉跟我说过，我们会再见面的。”

    “你知道组织一支大军远征恶地，需要耗费多少人力物力么？”艾米莉亚的口吻中带着责怪和宠溺，帝国女爵看着自己心爱的儿子，伸出手揉乱了弗雷德里克的头发：“看看你爸爸的八峰山大远征，先后组织了多少军队准备了多少后勤物资，花费了多少人力物力？最后也是九死一生还带有侥幸地得到了木精灵的及时支援？我们现在甚至连小女王的去向是哪里都不知道。”

    “可是……”弗雷德里克正想反驳，艾米莉亚打断了儿子的话：“根据情报，毫无疑问亡灵带着艾丽萨拉往铁峰堡以南走了，那距离是多远？数千公里之外！你再想想，亡灵可以在一天之内全灭数百人高精使节团和上千人规模的矮人大军团，其实力有多强？就算是努尔的军队，不组织两万人规模以上的远征军，是毫无机会的，那么问题又来了，数千公里之外，两万人的远征军，要消耗多少后勤和军饷？”

    “我……”

    “你要怎么说服市议会组建远征军？你爸爸他打八峰山可是踏踏实实地有着能够确定的巨额回报，就算是协助帝国抵御莫特金入侵，整个后勤和军饷也是由帝国支付，你呢？”

    “这……”

    “好，就算你知道了艾丽萨拉在哪里，你也组建了军队，搞定了后勤，我的儿子，你要靠什么赢呢？努尔只有三个圣域强者，大法官西奥多-布鲁克纳，紫水晶学院院长埃尔斯佩斯-冯-德拉肯和刚刚新近崛起的野兽系圣域大巫师柏恩特-阿贝尔沃尔德，你能说动谁？你自己呢？你是觉得你像你爸爸那样擅长指挥，能打出三王会战那种史诗大捷？还是觉得你像你爸爸那样可以以一敌二同时对付内芙拉塔和居尔两个老牌圣域强者？还是有自信能像你爸爸那样到处都是朋友，前后有矮人、精灵甚至是古墓王盟友不断地救大军于危难之中？”

    弗雷德里克被彻底击沉了，男爵哭丧着脸：“真就，真就没办法了么？妈妈？”

    “反正我不会帮你说服市议会，也不会为你打开努尔金库或者我的私人金库。”艾米莉亚摇了摇头。

    “那……那我去找教父去！”弗雷德里克气急败坏。

    “去吧，去了就别回来了，还有，努尔铁甲军和黑石守卫一个也不许动，你的私人护卫可以带走。”艾米莉亚示意儿子可以滚蛋了：“资金也是，除了你自己的薪俸和我给你的零用钱，别的资金都不允许动用。”

    “可恶！”弗雷德里克是彻底没办法了：“可恶啊啊啊！”

    于此同时，一模一样的事情也发生在了格拉摩根伯爵领。

    苏莉亚的做派几乎和艾米莉亚一模一样，温柔贤淑的骑士王后直接告诉德文希尔出兵救援是不可能的事情，至少一切也要等待你爸爸从奥比恩回来再说。

    而德文希尔相比起弗雷德里克来说还要弱不少，他既不像他哥哥那样已经上过战场，统帅过军队，甚至连收入来源都没有。

    说服不了母亲，德文希尔眼珠一转。

    他打起了自己叔叔的主意。
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